Malta’da düzenlenen 26. Küresel Seyahat ve Turizm Konseyi Zirvesi, sektörün geleceğine dair stratejik analizler ve tartışmalarla doruk noktasına ulaştı. Zirve, özellikle ‘Geleceği Yeniden Şekillendir’ teması altında, turizm sektörünün önümüzdeki dönemde karşılaşacağı zorluklara ve fırsatlara odaklanarak önemli bir platform oluşturdu. Zirveye katılan isimlerden biri olan eski Kanada Başbakanı Justin Trudeau, bu platformda çarpıcı bir değerlendirme sundu.
Zirvenin açılış oturumunda konuşan Trudeau, turizmde bir ülkenin itibarının ne kadar kritik olduğunu vurgulayarak, ziyaretçilerin kendilerini ne kadar güvenli ve kabul görmüş hissettiğinin, turist çekebilmesindeki rolünü öne çıkardı. Ancak son yıllarda ABD’nin yaklaşımındaki değişimlerin, Kanadalılar arasında ABD’ye seyahat etme konusunda derin endişelere yol açtığını belirterek, “Hayatlarında ilk kez ABD sınırını geçmekten endişe duyan pek çok Kanadalı var” ifadesini kullandı. Bu durum, özellikle ailevi bağların, ticari ilişkilerin ve kişisel ziyaretlerin yoğun olduğu Kanada ile ABD arasındaki ilişkilerde önemli bir kaymaya işaret ediyor.
Trudeau, bu endişelerin temelinde ABD yönetiminin Kanada’ya yönelik söylemlerinin ve politikalarının yattığını vurgulayarak, “Başkanın (Donald Trump) Kanada’ya karşı gösterdiği saygısızlık, Kanadalıların ABD’ye seyahat etme konusundaki motivasyonlarını derinden etkiledi” dedi. Bu durum, uzun yıllardır Kanada ve ABD arasındaki sınırın, karşılıklı saygı ve güven üzerine kurulu bir geçiş noktası olarak kabul edildiği, ancak şimdi ise sınır kontrollerinin sıkılaştırılması ve olası tutuklamalara dair endişelerin hakim olduğu bir tablo ortaya koyuyor. Ayrıca, Kanadalıların ABD’ye seyahat etme konusunda ciddi endişeler yaşarken, Amerikalı tur operatörleri, hava yolu şirketleri ve otellerin fiyatlarını düşürmeye çalışması, bu endişelerin etkisini azaltmada yetersiz kaldığını da belirtiyor.
ABD’ye seyahat eden Kanadalıların sayısının yüzde 20’den fazla azaldığını belirten Trudeau, bu durumun turizm sektöründe önemli bir düşüşe neden olduğunu ve Kanadalıların seyahat tercihlerini değiştirmeye yetmediğini ifade etti. Florida, Arizona ve Maine gibi yakınlardaki destinasyonlara yönelen turistlerin, “Sorun değil, sizi hala seviyoruz” şeklinde bir mesaj vermeye çalışması, durumun ciddiyetini bir kez daha ortaya koyuyor. Trudeau, bu kaymanın, bir ülkenin ruh halinin turizmde ne kadar önemli bir rol oynadığını gösterdiğini ve insanların kendilerini ne kadar hoş karşılandığını hissetmelerinin, turizmde karar verme süreçlerini doğrudan etkilediğini vurguladı. Bu durum, turizm sektörüne stratejik bir ders niteliğinde, ‘kararlarınızın ve söylediklerinizin sonuçları olacak’ mesajını içeriyor.
