Gangnam'ın kalbinde yer alan Evett restoranı, Kore mutfağının zarafetini ve yeniliğini bir araya getirme çabası içinde hareket ederken, yasal sınırları zorlayarak büyük bir skandala sahne oldu. Nisan 2021'den Ocak 2025'e kadar süren bir dönem boyunca, restoran ABD ve Tayland'dan ithal edilmiş kurutulmuş karıncalarla, gurme dünyasında büyük bir merak uyandıran ve yüksek fiyatlı bir tatlıyı meşru gösterme girişimi yaptı. Bu sıra dışı uygulama, restoranın imajını güçlendirmek ve müşterilerine benzersiz bir deneyim sunmak amacıyla yapıldı.

Restoranın menüsünde yer alan sikhye adlı geleneksel Kore pirinç içeceği ile hazırlanan sorbenin üzerine, 3 ila 5 adet kurutulmuş karınca eklenerek sunumu yapılıyordu. Bu, sadece bir görsel jest değil, aynı zamanda yüksek fiyatlı bir gurme ürünü olarak pazarlanıyordu. Hesaplamalara göre, bu sıra dışı tatlı yaklaşık 12 binden fazla müşteriye servis edildi ve bu da yaklaşık 120 milyon won’a denk gelen önemli bir gelire dönüştü. Bu durum, restoranın başarısını gösterirken, aynı zamanda yasal düzenlemelere uyum konusundaki eksikliklerini de ortaya koyuyordu.

Ancak, bu iddialı uygulama, gıda güvenliği otoritesinin dikkatini çekti. Müşteri geri bildirimleri ve sosyal medya analizleri sonucunda başlatılan soruşturma, restoranın yasa dışı faaliyetlerini ortaya çıkardı. Seul Batı Bölge Mahkemesi Hakimi Lee Se-chang, suçun ciddiyetine işaret ederek, restoranın uzun süreli faaliyet göstermesi, reklam kampanyaları ve karıncalarda tespit edilen aşırı metal oranları gibi faktörleri dikkate aldı. Savcılığın talep ettiği bir yıllık hapis cezası, sanıkların suçu kabul etmesi, genel müdürün suçsuz geçmişi ve restoranın karınca kullanımını sonlandırması gibi hafifletici nedenler nedeniyle erteleildi.

Bu olay, Güney Kore gıda güvenliği yasalarının karmaşıklığını ve gurme uygulamaların yasal düzenlemelerle nasıl çatıştığını gözler önüne serdi. Yalnızca çekirge, un kurdu ve ipekböceği pupası gibi belirli böcek türlerinin gıda maddesi olarak onaylanmış olması ve diğer böceklerin bakanlıktan geçici izin alması gerekmektedir. Evett restoranının bu adımı atmamış olması, yasal ihlali pekiştirdi. Şef Joseph Lidgerwood'un, şirketi işleten kişi olarak cezadan muaf tutulması, restoranın genel müdürü Ginny Kim ve işletmeci şirketin para cezasına çarptırılması ise, sorumluluğun şirket ve yöneticilere mi yoksa müşterilere mi düştüğüne dair tartışmalara yol açtı.