Batı Afrika'nın derinliklerinde, Nokoué Gölü'nün kıyısında, olağanüstü bir topluluk yaşamaya devam ediyor: Ganvié. Bu benzersiz şehir, 30 binin üzerinde insanın evlerini gölün üzerinde inşa ettiği, karadan ziyade suyun üzerine kurulu bir yaşam biçimini temsil ediyor. 2500'den fazla kazık üzerine inşa edilmiş yapılar, bu topluluğun temelini oluştururken, yaşamın ritmi gölün dalgalarıyla birlikte ilerliyor.
Ganvié'nin şehir planı, geleneksel şehirlerden oldukça farklı. Evler, gölün tabanına yerleştirilmiş kazıkların üzerine inşa edilmiş platformlar üzerinde yükseliyor. Ancak sokakların yerini, düzenli kanallar alıyor. Bu kanallar, gölün içindeki evleri, ticaret noktalarını, balıkçı alanlarını ve ana karaya bağlantı sağlayan iskeleleri birbirine bağlıyor. Daha dar kanallar ise evlerin arasında serpiliyor, yerleşim yerinin iç kesimlerine ulaşım sağlıyor. Bu karmaşık kanal sistemi, hem ulaşım hem de sosyal yaşamın temelini oluşturuyor.
Evlerin yükselmesinin sırrı, gölün çamurlu tabanına yerleştirilen dikey kazıklar ve üzerine inşa edilen platformlarda bulunmaları. Ahşap, geleneksel yapılar için esaslı malzeme olarak kullanılıyor; destekler, döşemeler, kirişler ve iskeletler ahşaptan yapılıyor. Ancak zamanla beton duvarlı ve metal çatılı evler, yapı malzemelerinde çeşitliliğe işaret ederek yerini almaya başladı. Evlerin girişleri doğrudan suya açılan merdivenlerle bağlantılı, böylece yaşam ve ulaşım bir bütün haline geliyor.