ABD'ye yaptığı iş seyahatinde basit bir baş ağrısı şikayetiyle başlayan Matilda Stacey'nin hikayesi, tıbbi karmaşanın ve vücudun gizli savaşlarının çarpıcı bir örneği olarak karşımıza çıkıyor. İlk başta sinüs rahatsızlığı olarak değerlendirilen durum, genç kızın İngiltere'ye dönüşüyle birlikte tamamen farklı bir boyuta taşınmış. Sıvı ve antibiyotik tedavisiyle uçakla ülkesine kavuşma umudu taşıyan Matilda, eve döndüğünde beklenmedik bir şekilde şiddetli belirtiler göstermeye başladı; yutma ve baş ağrısı sorunları onu derinden etkilemişti.
Newcastle'daki acil servise kaldırılan Matilda'nın durumu, annesinin doğum gününde yaşanan travmatik bir olayla daha da kritik hale geldi. Annesinin doğum gününde sol bacağında ani uyuşma hissiyle karşılaşan genç kız, kısa süre sonra konuşma bozukluğu, vücudunun sol tarafındaki motor kontrolünün kaybolması ve sağ tarafındaki kontrolsüz hareketlerle mücadele etmeye başladı. Bu hızlı ve ani gelişmeler, onu çocuk yoğun bakım ünitesine sevk etmişti. Doktorlar, bu durumun basit bir enfeksiyonun sonucu olmadığını, beynin çevresindeki zeminlerin iltihaplanmasıyla (vaskülit) ilişkili olduğunu tespit ettiler. Bu vaskülit, genç kızın yaşamını derinden etkileyen ve ölümcül felçlere yol açan karmaşık bir süreçti.
Yoğun bakımda geçen iki haftalık süreç, Matilda Stacey için bir sınav niteliğindeydi. Sinüs ameliyatı geçirmesi ve bu süreçte ikinci kez felç geçirme riskiyle karşı karşıya kaldı. Ancak, çikolatalı milkshake isteği gibi sıra dışı bir davranış, iyileşme sinyalleri vermeye başladı. İki ay hastanede kalan ve yoğun rehabilitasyon programına dahil olan Matilda, yavaş yavaş yürüyüş, konuşma ve yemek yeme becerilerini yeniden kazanmayı başardı. Bu zorlu süreç, onun kararlılığına ve hayata tutunma azmine tanıklık ediyordu. Rehabilitasyon sürecinin ardından lisenin ilk aylarını kaçırmadan, hayatına yeniden devam etmeyi başaran genç kız, hayata tutunma becerisiyle herkesi etkiledi.
Günümüzde amatör futbol oynamaya devam eden ve Newcastle United Serebral Palsi Futbol Takımı'nda forma giyen Matilda Stacey, İngiltere'deki Stroke Association'ın 'Survival Is Not Enough' (Hayatta Kalmak Yeterli Değil) kampanyası kapsamında deneyimlerini paylaşıyor.
