İzmir’in incisi Çeşme’nin denizin ve güneşin eşsiz uyumuyla yetişen, coğrafi işaretli damla sakızı, bu yıl olağanüstü bir hasat heyecanıyla kaplı. Bu nadir bitki, sadece aromatik özellikleriyle değil, aynı zamanda değerinin de dillere destan olmasıyla dikkat çekiyor. Temmuz ayında ağaçların özel çizilmesiyle başlayan süreç, eylülün ortalarında hasadın başlamasıyla doruk noktasına ulaşıyor ve kilogramı 45 ile 50 bin lira aralığında satılan bu ürün, bölge ekonomisine büyük katkılar sağlıyor.
Çeşme’nin kıyı şeridinin hemen yanı başındaki, eşsiz coğrafi koşullarda yetişen damla sakızı ağaçları, yıllardır yok olmuş gibi görünüyordu. 2020 yılından itibaren Tarım ve Orman Bakanlığı ve yerel üreticilerin ortak çabalarıyla, yaklaşık 50 bin adet sakız ağacı dikildi. Bu çabalar sonucunda, Çeşme’nin doğasına özgü, benzersiz bir ürün yeniden hayat buldu. Ağaçların çizilmesiyle açılan yarıklardan sızan damlalar, uzmanlar tarafından takip edilerek eylül ayının ortalarında toplanmaya başlandı. Bu hasat, sadece bir ürünün toplanması değil, aynı zamanda bir ekosistemin yeniden canlanmasının da sembolü.
Üretici Hasan Ege Tütüncüoğlu, bu değerli üründen bahsederek, “Bizim bölgemize has endemik bir bitkidir. Damla sakızının birçok faydası var. Dolayısıyla ağaç da çok değerli bir ürün üretiyor. Sadece bu bölgede yetişiyor olması da onu çok değerli kılıyor. Yaklaşık 5 yıl öncesine kadar, Cumhuriyet Dönemi’nde sakız ağaçları maalesef yok olmuştu. Sayıları bine kadar düşmüştü. 2020 yılından itibaren hem bizim hem de Tarım ve Orman Bakanlığı'nın çalışmalarıyla, 5 yıl içerisinde Çeşme’de yaklaşık 50 bin sakız ağacı toprakla buluştu” dedi. Hasat sürecinin, ağaçların çizilmesiyle başlayan 2 ila 2,5 aylık bir dönem boyunca devam ettiğini ve ardından damlaların kurumasını beklediğini aktardı. Eylül ortalarında ise damla sakızları kuruyarak toplanmaya hazır hale geldi.
Çeşme Sakız Üreticileri Derneği Başkanı İbrahim Topal, bu hasadın sadece bir ürün olmadığını, aynı zamanda Çeşme’nin turizm potansiyelini artıracağını vurguladı. “2024 yılının haziran ayında Çeşme Sakız Üreticileri Derneği’ni kurduk. Derneğin kuruluş amacı, derneğin tesis edilmesinden bir yıl önce Çeşme damla sakızının coğrafi işaretinin alınmış olmasıydı. Coğrafi işaret önemli bir markadır. Türkiye’nin çeşitli yerlerindeki ürünler de coğrafi işaretle tescillendiği için bilinir ki coğrafi işaretli damla sakızı Çeşme’de yetişir. Başka yerlerde de olabilir belki ama doğru kriterlerin ve doğru enzimlerin bulunduğu yer Çeşme’dir” dedi. Topal, hasadın, bölgedeki tarım sektörüne yeni bir ivme kazandıracağını ve yerel üreticilerin ürünlerini daha geniş kitlelere ulaştırmasına olanak sağlayacağını ekledi.
