İzmir’in siyasi sahnesinde çarklar değişti. Beklenmedik bir gelişmeyle, uzun yıllardır CHP’nin temsilcisi olan Cemil Tugay, artık AKP’nin önemli isimleri arasında yer alacak. Bu durum, hem siyasi analistler hem de İzmir halkı için büyük bir merak uyandırdı. AKP Genel Başkan Yardımcısı Prof. Dr. Hasan Basri Yalçın’ın açıklamaları, bu sürecin resmi olarak başladığını gösterdi. Yalçın, ‘Cumhurbaşkanımız kapımız açık dedi, bekliyoruz. İsim vermeyeyim ama sırada bir büyükşehir var. En kısa sürede inşallah göreceğiz’ diyerek, İzmir’in bu dönüşümün sadece bir başlangıç olacağını vurguladı.
Tugay’ın AKP’ye katılması, Haziran ayında CHP’den ayrılmasının ardından gerçekleşti. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Tugay’a parti rozetini, yeni yasama yılının ilk toplantısı kapsamında düzenlenen özel bir törende taktı. Törende Tugay, ‘AKP kimsesizlerin kimsesidir’ sözünü kullanarak dikkat çekici bir yorum yaptı. Bu ifade, Erdoğan’ın geçmişteki söylemlerine atıfta bulunurken, aynı zamanda Tugay’ın AKP’ye geçişinin ardındaki motivasyonunu da işaret ediyordu. Tugay, ‘Her İzmirli bilir ki, Cumhuriyet’e samimiyetle sahip çıkan siyasetçi kimsesizlerin kimsesi olmak için çalışır’ diyerek, İzmir’e yeni bir vizyon getireceğine dair umutlarını dile getirdi.
Ancak bu birlik, İzmir’de hemen tepkilere neden oldu. YENİ Parti İzmir İl Teşkilatı, Pasaport İskelesi’ndeki il binası önünde bir araya gelerek Tugay’ın parti değiştirmesini protesto etti. Eylemde konuşan YENİ Parti İzmir İl Başkanı Çağatay Güç, Tugay’ı sert bir dille eleştirdi. Güç, ‘Karakterini, omurgasını, duruşunu satanlar, İzmirli’den en sert cevabı alacaklar. Sen bugün koca bir sıfırsın. Milletin gözünde koca bir sıfırsın’ diyerek, Tugay’a yönelik güçlü bir mesaj gönderdi. Bu durum, Tugay’ın AKP’ye geçişinin İzmir siyaretinde büyük bir yankı uyandırdı.
