Meksika’nın tozlu çöllerinde, yüzyıllardır saklanmış bir hazineye dair efsaneler canlanıyor. 'Boot of Cortez' lakaplı, devasa altın külçe, yaklaşık yirmi yılın ardından bir kez daha müzayede kürsüsüne çıkacak. Bu olağanüstü parça, keşif anından itibaren dünyanın dört bir yanından koleksiyonerlerin ve tarih meraklılarının ilgisini çekmiş, adeta doğanın kendi eliyle şekillendirdiği bir sanat eseri olarak kabul ediliyordu.

1989 yılında, bir amatör define avcısı, metal dedektörünü kullanarak Sonora Çölü’nde rutin bir arama yapıyordu. Aniden, dedektörde alışılmadık bir sinyal tespit edildi. Kazı çalışmalarının derinleştikçe ortaya çıkan parça, büyüklüğü ve kalitesiyle tüm beklentileri aştı. 26 pound ağırlığındaki bu altın külçesi, bölgede bulunan diğer tüm buluntuların gölgesinde kalmış, ‘Batı Yarımküre’nin Altın Kralı’ olarak ün kazanmıştı. Külçenin saflığı, yaklaşık %98 oranında altın içerdiği ve doğada bu büyüklükte bulununması nadiren görülen bir durum olması sebebiyle bilim camiasında büyük bir ilgi uyandırmıştı.

Yıllarca, 'Boot of Cortez' Houston Doğa Bilimleri Müzesi ve New York’taki Amerikan Doğa Tarihi Müzesi gibi prestijli kurumlarda sergilenmiş, binlerce ziyaretçiye ev sahipliği yapmıştı. Bu eşsiz parça, hem büyüleyici hikayesi hem de heybetli görünümüyle her sergilendiği yerde dikkatleri üzerine çekmeyi başarmıştı. 2008 yılında gerçekleşen açık artırmada 1,3 milyon dolar gibi rekor bir fiyata alıcı bulmuştu. Ancak, altın fiyatlarındaki son dönemdeki aşırı artış ve bu ölçekteki parçaların nadirliği, yeni müzayedeyi daha da heyecanlı hale getiriyor.

Arizona’da düzenlenecek olan yeni müzayedede, 'Boot of Cortez'in açılış fiyatı 1 milyon dolar olarak belirlenmiş olsa da, uzmanlar çekişmeli bir artış sürecinin yaşanacağını ve satış rakamının 7 milyon dolara kadar yükselebileceğini öngörüyor. Bu dev altın külçesi, sadece yatırım değeri yüksek bir eser olmakla kalmayıp, insanlık tarihinin en eski tutkularından biri olan altının, doğanın kendi eliyle şekillendirdiği en saf ve etkileyici hallerinden birini temsil ediyor. Müzede sergilenen ve her zaman büyük ilgi gören bu parça, kimin yeni sahibi olacağı merak ediliyor.