İngiltere’nin Somerset eyaletinde, amatör bir arkeolog tarafından yapılan keşif, Roma İmparatorluğu’nun unutulmuş dönemlerine ışık tutuyor. Dave Crisp adlı kişi, metal dedektörüyle toprak altından ilk bulgusunu gerçekleştirdiğinde, sadece bir sikke değil, binlerce yıllık bir hazinenin kapılarını aralamış oldu. Bu olağanüstü buluntu, bölgeye çağrılan uzman arkeologlar tarafından daha da genişletildi ve tarihin sayfalarını yeniden yazacak niteliğinde bir keşfe dönüştü.
Toprağın yaklaşık 30 santimetre derinliğinde bulunan ilk bronz sikke, ardından 160 kilogram ağırlığında 52.503 adet Roma sikkesinin yer aldığı devasa bir seramik çömlek ortaya çıkarıldı. Bu çömlek, dikkatli incelemeler sonucunda, antik dönemde kullanılan karmaşık bir depolama tekniğinin izlerini taşıdığı belirlendi. Uzmanlar, çömleğin önce toprağa boş olarak yerleştirildiğini, ardından doldurularak ağzının ters çevrilmiş küçük bir kapla kapatıldığını tespit etti. Bu yöntem, sikkelerin tek bir birikim yöntemiyle değil, birden fazla küçük kaptan aynı anda dökülerek doldurulduğuna işaret ediyor.
Keşfedilen sikke koleksiyonu, kronolojik olarak düzenlenemese de, M.S. 253-293 yılları arasındaki Roma İmparatorluğu’nun siyasi ve askeri yaşamına dair önemli bilgiler sunuyor. 44.245 sikke, kimliği tespit edilirken, aşırı yıpranma nedeniyle geri kalanlarının okunması mümkün olamadı. Bu koleksiyon, özellikle M.S. 286’da Britanya’yı ele geçirerek bağımsızlığını ilan eden ve 293’te suikastla hayatını yitiren Roma komutanı Carausius’a ait 766 sikkeyle dikkat çekiyor. Bu, Carausius’a ait tek bir noktada bulunan en geniş koleksiyon olma özelliğini taşıyor.
Bulguda, I. Tetricus dönemi dâhil Galya İmparatorluğu sikkelerinin yanı sıra Gallienus ve Salonina’ya ait sikkeler de bulunuyor. Beş adet gümüş denarii dışındaki tüm sikkelerin, debase (düşük kaliteli) gümüş veya bronzdan yapıldığı belirtildi. Bu hazine, İngiliz yasaları uyarınca “hazine” statüsü kazanarak, antik dönemdeki metal değerinin bir Roma lejyonerinin dört yıllık maaşına denk geldiği hesaplandı. Son olarak, bu muazzam buluntu 320.250 sterlin karşılığında Taunton’daki Somerset Müzesi tarafından satın alındı. Bu keşif, antik Roma’nın izlerini arayanlar için önemli bir kilometre taşı olarak kabul ediliyor.
