İngiltere'nin havalanlarında beklenmedik bir felaket yaşandı. Hava trafik kontrol sistemindeki teknik bir arıza, uçuşları durma noktasına getirdi ve yolcuların seyahat planları alt üst oldu. Uçuş takip platformları, yaklaşık 1000 uçuşun iptal edildiğini duyurdu. Bu ani aksaklık, Avrupa'nın en yoğun havalimanlarından Heathrow başta olmak üzere, Gatwick, Manchester ve Birmingham gibi önemli noktaları da etkiledi.
Sorunun kaynağına inildiğinde, hava trafik kontrol hizmeti sağlayıcısı Nats'ın yaşadığı arızanın, uçuş planlarını ve operasyonel bilgileri yöneten ana sistemde meydana geldiği belirlendi. Şirket yöneticisi Martin Rolfe, yaşanan gecikmeler nedeniyle özür dileyerek kapsamlı bir inceleme başlatıldığını açıkladı. Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander, bu durumun yolculara yaşattığı mağduriyetten dolayı Rolfe'u toplantıya çağırdı ve arızanın bir siber saldırı sonucu oluşmadığını vurguladı. Kalkışlar, yoğunluk nedeniyle geçici olarak durduruldu ve inişler kısıtlandı, bu da yurt dışındaki havalimanlarında da aksamalara yol açtı.
Bu karmaşanın en büyük etkilenen havayolu şirketlerinden biri EasyJet oldu. 200'den fazla uçuşu iptal eden EasyJet, mevcut sistemin yetersizliğini savunarak hava trafik yönetiminde düzenlemeler talep etti. British Airways de 100'den fazla uçuşunu iptal ederken, yolculara havalimanlarına gelmemeleri konusunda uyardı. Ryanair ve Wizz Air gibi diğer havayolu şirketleri de benzer şekilde tepki göstererek, sistemin iyileştirilmesi gerektiğini vurguladı.
Heathrow gibi büyük havalimanlarında, kalkış yapamayan uçakların park alanlarını doldurması nedeniyle inişler daha da gecikmeliydi. 13 uçak, İngiltere ve Avrupa'daki farklı havalimanlarına yönlendirilirken, Ulaştırma Bakanı Alexander, uçuşların tamamen normale dönmesinin zaman alacağını ve yolcuların havayolu şirketleriyle iletişimde kalmaları gerektiğini belirtti. Bu olay, havacılık altyapısının yeterliliği konusunda gerekli güvencelerin alınması gerektiğini bir kez daha gündeme getirdi.
