Nörobilim dünyasında eşi benzeri görülmemiş bir ilerleme kaydedildi. Chicago'daki üst düzey bir araştırma merkezi, Güney Kore'deki bir laboratuvardaki özel bir beyin implantını, 10 bin kilometreden fazla bir mesafe üzerinden internet aracılığıyla kontrol etmeyi başardı. Bu olağanüstü başarı, bilim insanlarına hayvan deneylerini fiziksel olarak laboratuvara taşınmadan, dünyanın öbür ucundan yönetme imkanı sunuyor ve nörobilim alanında yeni bir dönemin başlangıcını işaret ediyor.
Geliştirilen, 'RAPIDO' adı verilen sistem, son derece hassas bir kablosuz bağlantı ağı sayesinde sinyalleri ortalama 109 milisaniye içinde implanta iletti. Bu inanılmaz hız, cihazın mikro kanal aracılığıyla hedef bölgeye sıvı madde enjekte etme ve üzerindeki LED ışıklarla optogenetik uyarım sağlama yeteneklerini de gözler önüne serdi. Yeniden doldurulabilir kartuşlar sayesinde, araştırmacılar hayvanların davranışları üzerindeki stres ve yönlendirme etkisini tamamen ortadan kaldırarak, deneyleri daha objektif bir şekilde yürütmeyi hedefliyor.
Güney Kore İleri Bilim ve Teknoloji Enstitüsü (KAIST) ve Yonsei Üniversitesi'nin ortak çalışması olan RAPIDO, farelerin ödül ve motivasyon merkezleri olan nükleus akkumbens bölgesine yerleştirilen bir beyin implantı üzerine kurulu. Araştırmacılar, implantın hassas dozlarda madde salınımı yaparak farelerin davranışlarını kontrol edebildiğini ve ışık uyarımı ile belirli sinir hücrelerini aktive edebildiğini gösterdi. Bu kontrol mekanizması, farelerin çevresel şartlanma davranışlarının da kontrol altına alınmasına olanak tanıyor ve belirli nöron grupları ile davranışlar arasındaki doğrudan bağlantılar hakkında değerli veriler sağlıyor.
Bu kıtalararası bağlantı başarısı, klinik tedavi uygulamalarından ziyade, beyin hastalıklarının tedavisini keşfetmek ve değerlendirmek için güçlü bir araştırma aracı olarak değerlendiriliyor. Ancak, insanlarda kullanımı için hala aşılması gereken önemli engeller bulunuyor. Uzun vadeli biyolojik uyumluluk, sızıntı güvenliği ve ışığa duyarlı genlerin insan beynine güvenli bir şekilde aktarılması gibi konular, RAPIDO'nun potansiyelini tam olarak ortaya çıkarmak için çözülmesi gereken kritik mühendislik sorunları.
