Washington Post'un özel kaynaklara dayandırdığı çarpıcı bir iddia, ABD Savunma Bakanlığı'nın (Pentagon) sosyal medyadaki algıyı manipüle etmek amacıyla, yüksek takipçi sayılarına sahip emekli askerlerle temas halinde olduğu yönündedir. Bu iddialara göre, Pentagon, kamuoyunu etkilemek amacıyla, resmi bir kanal üzerinden doğrudan bir propaganda kampanyası yürütmek yerine, sosyal medyanın gücünden faydalanarak, gizli bir strateji uygulamaya koymuştur. Bu strateji, özellikle Trump yönetimi ve Savunma Bakanı Pete Hegseth'in itibarını desteklemek amacıyla tasarlanmıştır.
Bu operasyonun temelinde, sosyal medyada geniş bir kitleye ulaşabilen ve etkili bir iletişim kurabilen emekli askerlerin kullanılması yatmaktadır. Kaynaklar, bu süreçte emekli ABD Hava Kuvvetleri albayı Rob Maness ve emekli ABD Kara Kuvvetleri albayı Kurt Schlichter gibi isimlerin öne çıktığını belirtiyor. Bu kişiler, sosyal medya hesaplarından, Trump yönetimi ve Savunma Bakanlığı'nın hedeflerine yönelik destekleyici içerikler paylaşmaları için yönlendirilmişlerdir. Bu durum, geleneksel propaganda yöntemlerine alternatif bir yaklaşım olarak değerlendirilebilir.
Pentagon'un bu operasyonda kullandığı yöntemler, dikkatli bir şekilde planlanmıştır. Görevlendirilen askerlerin, resmi hükümet e-posta adreslerine erişimleri sağlanmış ve ABD Savunma Bakanlığı Personel ve Hazırlık Müsteşarı Anthony Tata'nın ofisine bağlı hale getirilmişlerdir. Bu, operasyonun koordinasyonunu ve verimliliğini artırmayı amaçlamaktadır. Ayrıca, Maness'in X sosyal medya platformunda 135 binden fazla takipçisi bulunması ve Schlichter'in yaklaşık 620 bin takipçisi olması, bu stratejinin geniş kitlelere ulaşabilme potansiyelini göstermektedir.
Bu iddialar, sosyal medyanın siyasi arenadaki etkisini ve bu platformlarda stratejik operasyonların potansiyelini gözler önüne sermektedir. Schlichter'in adının da devlete ait bir veri tabanında
