1970'li yılların başında, St. Louis'in batısında bulunan Times Beach adlı küçük yerleşim yeri, tozun yayılmasını engellemek amacıyla sıra dışı bir yöntem uygulamaya başladı. Yollara, araçların geçişi sırasında oluşan tozun kontrol altına alınması amacıyla çeşitli maddeler sıkıştırılıyordu. Ancak bu uygulamada yapılan bir hata, bölgeyi uzun yıllar boyunca etkileyecek, hatta tüm eyaleti tehdit edecek sonuçlara yol açacaktı. Kullanılan sıvılar, kimyasal atıklardan zenginleştirilmiş bir karışım içeriyordu.
Başlangıçta, bu uygulamanın kısa vadeli faydaları hissediliyordu. Yollar daha temiz görünüyordu ve toz oluşumu azalmıştı. Ancak zamanla, kullanılan sıvılardaki dioksinlerin toksisitesi ortaya çıkmaya başladı. İlk uyarı, bir at çiftliğinde meydana geldi; 40'tan fazla at, kuş, köpek ve kedi gibi hayvanlar, bu zehirli sıvılara maruz kalmalarının sonucu olarak ölümlerine neden oldu. Bu durum, yetkilileri harekete geçirdi ve hızla yapılan analizler, dioksinli sıvının Times Beach ve Missouri'nin diğer bölgelerinde yaygın olarak kullanıldığını gösterdi.
Olayın patlaması, beklenmedik bir şekilde Meramec Nehri'nin taştığı ve kasabayı büyük bir selin etkisi altına aldığı bir felaketiyle sonuçlandı. Evlerini terk etmek zorunda kalan sakinler, yolların ve yol kenarlarının dioksinle kontamine olduğuna dair haberlerle sarsıldı. Yapılan testler, yeraltında ve yollar üzerinde yüksek dioksin seviyelerinin tespit edilmesine yol açtı ve bölge sakinlerine evlerine geri dönmeleri kesinlikle yasaklandı. Bu acı gerçek, Times Beach'in kaderini belirledi ve yeniden yerleşim planları suya düşürüldü.
Sonunda, yaklaşık 800 ev ve 30 işletmeyi satın alan devlet, 2 binden fazla kişinin kalıcı olarak başka bir yere taşınmasını sağladı. Kirliliğin etkileriyle mücadele başladı ve kirlenmiş topraklar, 265 bin tonun üzerinde malzeme çıkarılarak yüksek sıcaklıkta işlendi. Yıllar süren, kapsamlı bir temizlik operasyonu 1997'de tamamlandı. Eski Times Beach, artık yaşanılmaz bir yerdi. Evleri ve binaları yıktılar, alanı düzenlediler ve 1999'da Route 66 State Park adıyla halka açtılar. Bugün, bu park hala ziyaretçilere açıktır ve geçmişin acı dersini hatırlatan bir simge olarak durmaktadır. Bölgenin, ABD'nin en ciddi kirlenmiş alanlarından biri olan Superfund listesinden kaldırılması, bu uzun süren mücadelede bir başarıyı temsil etmektedir.
