İş dünyasının ve uzay araştırmalarının sınırlarını zorlayan bir proje, Amerikalı YouTuber Joe Barnard'ın ortaya koyduğu olağanüstü bir başarıyla sonuçlandı. Barnard, kendi imkanlarıyla geliştirdiği katı yakıtlı roketle 9,1 kilometre yüksekliğe ulaşarak, süpersonik hızlara denklenen bir uçuş gerçekleştirmiş oldu. Bu sıra dışı girişim, sadece teknik bir beceri sergilemekle kalmayıp, yaratıcılığın ve özgünlüğün sınırlarını da aşarak, uzay araştırmalarına ilham kaynağı oldu.
Bu devasa projenin temelinde, Barnard'ın özverili çalışması yattı. Roketin gövdesini dokuz kat cam elyafından, alt kısmını ise karbon fiber bir boruyla güçlendirerek, süpersonik hızlara dayanacak bir yapı oluşturdu. Motor olarak 2300 N itki üreten bir katı yakıt ünitesi kullandı ve hatta yakıt karışımını da kendisinin özel olarak hazırladığı belirtiliyor. Bu sayede, roket baştan sona tamamen kişisel bir proje olarak ortaya çıktı, Barnard'ın tutkusu ve uzmanlığıyla şekillenmiş bir eser.
Uçuşun en dikkat çekici anları, roketin kontrol sistemleri ve kamera kapsülünün karmaşık tasarımlarıyla ortaya çıktı. Roketin kritik işlerini yöneten Fluctus adlı bir bilgisayar, hızı, basıncı ve yüksekliği ölçerek, kamerayı başlatıp paraşütleri açıyordu. Kamera ise GoPro Hero 12'nin özel bir gövdeye yerleştirilmesiyle donatılmış, saniyede 240 kare çekebilen bir sistemdi. Kapsülün stabilitesini sağlamak için jiroskop ve dönen bir volan kullanıldı ve iniş sırasında frenleme için bir fren streameri ve GPS izleyici eklendi.
Ancak, bu heyecan verici uçuşta beklenmedik bir sorun yaşandı. Fluctus, basınç dalgalanmalarını acil düşüş belirtisi olarak yorumlayarak, paraşütü çok erken açtı. Roket, saatte 700 milin (yaklaşık 1127 km) üzerinde hızla ilerlerken, paraşüt açılması kapsülün taklamasına neden oldu. Bu durum, kameranın sağlam kalmasına rağmen, roketin üst bölümünün sökülmesine yol açtı. Yaklaşık 9 km'lik bir uçuşun ardından, kamera kapsülü ve kontrol sistemleriyle birlikte roket, fırlatma rampasından 350 metre uzakta bulundu. Joe Barnard, eksik bir kayıtla döndü, ancak kameranın güvenli bir şekilde kurtarılması, bu sıra dışı projenin başarısının en güzel kanıtı oldu.