Fenerbahçe taraftarının beklentilerini tam olarak karşılayamamış bir sezonun ardından, kulübün lider kadrosunda önemli bir değişim yaşandı. Özellikle son Galatasaray derbisi mağlubiyeti, yönetim içinde yeniden değerlendirme yapılmasına zemin hazırladı. Bu durum, teknik direktör İsmail Kartal ile kulübün geleceği arasındaki ilişkinin sonlanmasına yol açtı.
Aziz Yıldırım önderliğindeki yönetim kurulu, Samandıra Can Bartu Tesisleri'nde futbol şubesi temsilcileriyle yoğun bir görüşme gerçekleştirdi. Bu toplantıda, kulübün mevcut performansına dair detaylı bir analiz yapıldı ve teknik direktör pozisyonunda yeni bir perspektif aranmasına karar verildi. Yönetimin, takımın hedeflerine ulaşmadığı ve beklentileri karşılayamadığı yönündeki ortak kanaati, Kartal ile ayrılık sürecinin başlamasına neden oldu.
Toplantıların ardından, İsmail Kartal, kulübün kurullarına istifa dilekçesini sundu. Aziz Yıldırım ile yapılan son görüşmede, bu istifa resmi olarak kabul edildi ve karşılıklı anlaşma sağlanarak iki taraf arasında bir ayrılık protokolü imzalandı. Kulübün resmi internet sitesi aracılığıyla yapılan açıklamada, Kartal'a başarılarının ve Fenerbahçe'ye olan katkılarının vurgulanarak, kariyerinde daha büyük başarılara ulaşması dilekleri ifade edildi.
Kartal'ın yönetimi boyunca, Fenerbahçe ligde istikrarlı bir performans sergilemese de, 9 galibiyet, 5 beraberlik ve 4 mağlubiyet ile 1.78 puan ortalaması elde etti. Ayrıca, 2014-2015 sezonunda şampiyon Galatasaray'ın ardından ikinci, 2021-2022 sezonunda ikinci ve 2023-2024 sezonunda da ikinci olarak ligde başarılı bir yer tutuştu. Bu dönemde, taraftarlar tarafından büyük bir saygı ve takdirle karşılanan Kartal, kulübün geleceği için yeni bir dönem başlatmak adına önemli bir boşluk bırakmıştır. Mert Hakan Yandaş ve diğer oyuncuların özür dilekleri, bu ayrılığın getirdiği duygusal yoğunluğu da gözler önüne serdi.
