Astana'da gerçekleşen 2026 Dünya Güreş Şampiyonası'nda Türk sporcuların performansı büyük dikkat çekti. Özellikle grekoromen stilin yıldız ismi Rıza Kayaalp, ilk turdaki etkileyici galibiyetiyle taraftarlarının beklentilerini yüksek tutmuştu. Ancak, çeyrek finalde Finlandiya'nın güçlü temsilcisi Matti Elias Kuosmanen'e karşı gösterdiği mücadelede beklenmedik bir sonuçla karşılaşarak turnuvasından erken elendi.
Rıza Kayaalp'in bu mağlupiyeti, sadece kendi performansı açısından değil, aynı zamanda Türk güreşinin genel başarısı açısından da önemli bir dönüm noktası oldu. 130 kiloda gösterdiği üstünlükle Joginder Rathee'yi son derece açık bir skorla mağlup etmeyi başarmıştı. Ancak, ikinci turda Ukraynalı rakibi Mykhailo Vyshnyvetskyi'yi de 4-0'lık farkla yenerek çeyrek finale yükselmişti. Ancak, son maçta Finlandiya'nın genç ve yetenekli güreşçisi Kuosmanen'in üstünlüğüne yenik düşerek turnuvadan ayrılmak zorunda kaldı.
Rıza Kayaalp'in bu performansıyla, 2023 yılından sonra yeniden mindere çıkan 37 yaşındaki deneyimli sporcu, hem kendi hayal kırıklığını yaşattı hem de Türkiye'nin madalya hedefindeki başarısını gölgeledi. Fin rakibinin finale yükselmemesi, Rıza Kayaalp'in repesaj hakkını kaybetmesine neden oldu ve bu da organizasyonda elde edilebilecek herhangi bir madalya şansını ortadan kaldırdı. Rıza Kayaalp'in bu turnuvadaki 5 altın, 3 gümüş ve 2 bronz madalya koleksiyonu, Türk güreşi tarihinde önemli bir başarı olarak kabul ediliyor.
