Panama'nın güney kesimlerini derinden sarsan, 9 Ekim'de meydana gelen 7.7 büyüklüğündeki sarsıntı, yıkıcı etkileriyle dikkatleri üzerine çekti. Acı bilanço, iki can kaybıyla sonuçlanırken, bölgedeki afetzede sayısının artmasıyla acil yardım çağrısı yükseldi. Sağlık kesimlerinden gelen ilk raporlar, 30’un altında yaralı sayısına işaretlarken, yapılan değerlendirmelerle bu sayı giderek artıyor.
Afet sonrası yapılan açıklamalar, 13 bini aşan sayıda insanın sarsıntının doğrudan etkilerine maruz kaldığını ve evlerini terk etmek zorunda kaldığını ortaya koydu. Depremin merkezi, Azuero Yarımadası olarak belirlenirken, sarsıntının kasaba ve yollara verdiği zarar, acil müdahale çalışmalarını zorlaştırmakta. Afetzedeler, halkın yardımlarıyla kurulan geçici barınma merkezlerinde ve açık alanlarda güvenli bir ortam sağlamak için çabalıyor.
Resmi veriler, 2 bini aşkın kişinin evlerini terk etmek zorunda kaldığını ve 55 adet geçici barınma merkezine yerleştirildiğini gösteriyor. Ancak, sarsıntının ardından gelen artçı sarsıntılar, 1000’i aşan bir sayıya ulaşıyor ve bölgedeki hassas yapıyı daha da tehdit ediyor. Bu durum, kurtarma ekiplerinin çalışmalarını karmaşıklaştırıyor ve yıkımın boyutunu artırmakta.
Panama Hükümeti, sarsıntının ardından hemen Ulusal Acil Durum ilan etmiş, acil yardım çalışmalarını başlatmıştır. Şimdiye kadar yapılan değerlendirmeler, sarsıntının bölgedeki altyapı üzerinde ciddi etkiler yarattığını ve uzun süreli bir yeniden inşa sürecinin gerekeceğini gösteriyor. Uluslararası yardım kuruluşlarından bölgeye destek çağrısı yapılıyor.
