Nijerya'nın başkenti Abuja'da düzenlenen, kurşun zehirlenmesiyle mücadele etkinlikleri, çocukların sağlığına yönelik yeni ve acil bir tehlikeyi gözler önüne serdi. Sağlık Bakanı Iziaq Adekunle Salako, ülkenin en az 80 milyon çocuğunun bu ölümcül maddeye maruz kalma riskinin son derece yüksek olduğunu vurgulayarak, bu durumun sadece bir sağlık krizi değil, aynı zamanda toplumun temel yapı taşlarının geleceği için de ciddi bir tehdit oluşturduğunu belirtti.
Etkinlikte konuşan Salako, kurşun zehirlenmesinin, özellikle de çevresel ve mesleki kaynaklardan kaynaklanan maruziyetlerin kontrol altına alınması gerektiğini vurguladı. Bu durum, özellikle de çocukların, hamile kadınların ve doğurganlık çağındaki kadınların, gelişimleri ve sağlıkları açısından en savunmasız gruplar olduğunu gösteriyor. Kurşunun vücuda verdiği zararlar, beyin, böbrekler ve sinir sistemi gibi kritik organları etkileyebiliyor ve belirtilerin ortaya çıkmadan önce bile zararlı etkileri hissedilebilir.
Salako, kurşun zehirlenmesinin sadece bir tedaviyle değil, önleyici tedbirlerle de mücadele edilebileceğini vurguladı. ‘Tespitten Önlemeye’ temasıyla düzenlenen etkinlik, kurşun maruziyetinin kaynağını ortadan kaldırma çabalarına odaklanarak, çocukların sağlığını koruma konusunda acil adımlar atılması gerektiğini işaret ediyor. Bu bağlamda, Birleşmiş Milletler Uluslararası Çocuklara Yardım Fonu (UNICEF) ve Resolve to Save Lives gibi kuruluşların da desteği büyük önem taşıyor.
UNICEF'in danışmanı Sarah Ango, çocuklarda kurşun zehirlenmesinin önlenebilir bir sorun olduğunu, ancak çoğu zaman fark edilmesi zor olduğunu vurguladı. UNICEF'in 2040 yılına kadar bu sorunu ortadan kaldırma hedefiyle Nijerya hükümetine çeşitli destekler sağlayacağını, gözetim sistemlerinin güçlendirilmesi, laboratuvar kapasitesinin artırılması, risk iletişiminin geliştirilmesi ve politikaların uygulanması gibi alanlarda işbirliği yapacağını belirtti. Resolve to Save Lives'ın başdanışmanı Okeoma Obasi ise, çocukları koruma konusunda en etkili stratejinin kurşun maruziyetini önlemek olduğunu ve bu konuda hastalık izleme sistemleri, laboratuvar test kapasitesi ve kamuoyu farkındalığının artırılması gibi alanlarda destek sağlayacağını ifade etti.
