Bolu Belediyesi’nde yaşanan ve kamuoyunda büyük yankı bulan soruşturma, 28 Şubat sonrası gerçekleştirilen operasyonlarla sonuçlanmıştı. Bu operasyonlar sonucunda Tanju Özcan, Süleyman Can, Leyla Beykoz, Ali Sarıyıldız, Aydan Özdemir, Cihan Tutal, Naim Ayhan ve Mustafa Altındal gibi isimler tutuklanmış, davadaki süreç adliye koridorlarında devam ediyordu. Savunmanın ilk aşaması, sanıkların iddialarla yüzleşmelerine sahne olurken, Tanju Özcan’ın duruşma salonundaki açıklamaları dikkatleri üzerine çekti.
Tanju Özcan, duruşma salonuna dönüştürülen Sosyal Bilimler Lisesi’nde, Ankara Sincan Cezaevi’nden SEGBİS (Sığınak Elektronik Bilgi Sistemi) aracılığıyla katıldı. Yüz yüze savunma hakkının elinden alındığı gerekçesiyle duruşmaya katılmak istememesine rağmen, sanık, savcılığın iddianamesine karşı çarpıcı bir savunma sergiledi. Özcan, suçlamaların temeline yerel yönetimlerin sorumluluklarını ve Bolu Belediyesi’nin gelişimindeki rolünü sorguladı. Dolar bazında yaşanan ekonomik artış, yurt dışı seyahatleri ve vakıf faaliyetleri gibi konulara değinerek, iddiaların gerçeklikle bağdaştırılmasını talep etti.
Sanığın savunmasında, Bolu Belediyesi’nin altyapı ve üstyapı projelerine yaptığı yatırımların, belediye başkanlığı döneminde Bolu’nun gelişimine önemli katkılar sağladığı vurgulandı. Ayrıca, vakfın kurularak öğrenci burslarına destek verilmesi ve huzur evi yapılması gibi hedeflenen projelerin, topluma fayda sağlayacak uzun vadeli çalışmalar olduğu belirtildi. Vakfın fon kaynaklarının şeffaf bir şekilde yönetildiği ve hiçbir kaynağın sanığın kişisel hesabına aktarılmadığı iddia edildi. Savunma, sanığın, savcılığın ‘icbar’ ve ‘irtikab’ suçlamalarıyla ilgili iddialarını reddettiği ve bu kavramların yasal çerçevede değerlendirilmesi gerektiğini ifade etti. Sanık, aynı zamanda belediye algısına yönelik operasyonların da bir gerçek dışı algı oluşturma çabası olarak değerlendirildiğini belirtti.
Tanju Özcan’ın savunması, davada önemli bir dönüm noktası olarak değerlendirilirken, sanığın iddialarıyla savcılığın iddianamesi arasındaki gerilim devam etti. Mahkeme heyeti, sanığın savunmasını dikkatle inceleyerek, delilleri değerlendirecek ve kararını bekleyen Bolu halkı için önemli bir hükme varmayı hedefledi.
