Türkiye'nin savunma sanayiindeki çığır açan başarısının mimarı Özdemir Bayraktar, beş yıl önce aramızdan ayrılışıyla hala yankılanan bir figür. Hayatının son on yılı boyunca, tek bir matkapla kurduğu Baykar firmasında, milli teknoloji hamlesinin kalbi olarak hizmet etti. Bayraktar'ın mirası, sadece insansız hava araçları (İHA/SİHA) teknolojisiyle sınırlı kalmayıp, Türkiye'nin bilimsel ve endüstriyel kapasitesini yükseltme hedefiyle şekillenmiştir.
Özdemir Bayraktar, 'Ülkemiz İHA teknolojilerinde tam bağımsızlık ve dünya liderliği hedefine ulaşana kadar çalışmalarımız tüm varlığımızla durmaksızın devam edecektir' sözüyle, sadece bir girişimci değil, aynı zamanda bir vizyoner olarak öne çıkmıştır. Coğrafyasının güçlü orduya ve güçlü Türkiye'ye olan ihtiyacını vurgulayarak, 72 yıllık yaşamını bu ideolojiye adayan, idealist bir liderdi. Bayraktar'ın bu tutkusu, Baykar'ın dünya çapında tanınan bir İHA üreticisi olmasına zemin hazırladı.
Bayraktar'ın mirası, yalnızca Baykar'ın başarısıyla sınırlı kalmamış, aynı zamanda Özdemir Bayraktar Milli Teknoloji Merkezi aracılığıyla da devam ediyor. 200 bin metrekarelik bir alanda, 58 bin metrekarelik AR-GE tasarım merkezi ile 13 farklı mühendislik disiplininin bir araya geldiği bu devasa kompleks, milli insansız hava araçlarının geliştirilip üretildiği bir üs haline geldi. Burada, 100 bin metrekarelik kapalı alanda üretim ve entegrasyon faaliyetleri yürütülürken, Bayraktar'ın vizyonu, geleceğin teknoloji liderlerini yetiştirmek için bir eğitim ve araştırma merkezi olarak da hizmet veriyor.
Özdemir Bayraktar'ın anısını yaşatmak amacıyla, Baykar ve Bayraktar Teknoloji bağışlarıyla Kocaeli Gebze'deki TÜBİTAK MAM Kampüsü ve Erzincan'da 3. Ordu Komutanlığı Özdemir Bayraktar Camii gibi önemli projeler hayata geçirildi. İstanbul Teknik Üniversitesi (İTÜ) ile işbirliğiyle İTÜ Özdemir Bayraktar Tasarım ve Prototipleme Merkezi, Baykar'ın Kabataş Erkek Lisesi Özdemir Bayraktar İHA Atölyesi gibi eğitim ve bilim merkezleri, özellikle gençlerin bilim ve teknolojiye olan ilgisini artırmayı hedefliyor. Trabzon'da kurulan Özdemir Bayraktar Bilim Merkezi, farklı yaş gruplarından bireyleri bilimle buluşturarak, teknolojinin toplum için anlaşılır ve ulaşılabilir bir hale getirilmesine katkıda bulunuyor. Bu merkez, 6 farklı atölye, planetaryum ve sergi alanı ile bilim ve teknolojiye erişimin önündeki engelleri kaldırmayı amaçlıyor.
