Meksika'daki açılış törenine katılarak Dünya Kupası'nın heyecanını ilk ağızdan yaşayan Filistin Futbol Federasyonu Başkanı Cibril Racub, turnuvanın ABD ayağına ulaşmadan büyük bir hayal kırıklığıyla dönmek zorunda kaldı. Bu durum, sadece Filistin delegasyonunu değil, aynı zamanda FIFA'nın uluslararası birlik ve beraberlik mesajlarının etkisiz kalmasına da işaret ediyor. ABD'nin uyguladığı sert vize kısıtlamaları, spor dünyasında bir krizin fitilini ateşledi.
Racub'un Washington'a yönelik eleştirileri, futbolun evrensel bir hak olduğunu ve tüm spor insanlarının bu hakka eşit şartlarda ulaşabilmesinin önemine vurgu yapıyordu. Edinilen bilgilere göre, sadece Racub ile sınırlı kalmayan bu vize krizi, Somali'den bir hakem ve Irak milli takımıyla seyahat eden bir fotoğrafçı gibi birçok farklı ülkeden delegeyi de kapsadı. FIFA'nın bu durumla başa çıkma çabaları ise yetersiz kalmış, özellikle ABD hükümetinin kararlarına müdahale imkanı bulunmamaktaydı.
Bu gelişmeler, ABD'nin son dönemde uyguladığı diplomatik kısıtlamaların bir sonucu olarak değerlendiriliyor. Geçtiğimiz eylül ayında Filistin Devlet Başkanı Mahmud Abbas'ın Birleşmiş Milletler'deki katılımı için gerekli vize bile iptal edilmişti. Ayrıca, Filistin Futbol Federasyonu ile FIFA arasındaki gerilim de tırmanmış, İsrail'in Batı Şeria'daki yerleşim yerleri için uyguladığı özel kurallar nedeniyle FIFA'nın bu konudaki hassasiyetine rağmen çözüm bulunamamıştı. Gazze'deki yıkıcı çatışmaların spor tesisleri üzerindeki etkileri ve yüzlerce sporcunun hayatını kaybı da bu üzücü tabloyu daha da derinleştiriyordu.
Racub, 2018 Dünya Kupası'nda Rusya'nın ev sahipliğinde yaşanan vize sorunlarının yaşanmadığına dikkat çekerek, ABD'nin bu uygulamasının uluslararası sporun itibarını zedelediğini vurguladı. Bu durum, 2026 Dünya Kupası'nın ilk günlerinde yaşanan bu talihsiz gelişmeyle, spor dünyasında ABD'nin politikalarının uluslararası ilişkilerdeki etkisine dair yeni tartışmaların başlamasına neden oldu. Filistin Futbol Federasyonu Başkanı Cibril Racub'un hayal kırıklığı, sadece kendisi için değil, tüm uluslararası spor camiası için bir uyarı niteliği taşıyor.
