Artvin'in Arhavi ilçesinin Ulaş köyünde, yaz alevlerinin etkili olduğu bir gün, iki görevli din adamı, serinlemek amacıyla bir gölete girdi. Bu basit eylem, beklenmedik ve üzücü bir sonla sonuçlandı. Arhavi Merkez Camisi'nde görevli 34 yaşındaki imam Mustafa Gedikli ve Güneşli Camisi imamı 26 yaşındaki Rüstem Özdemir, sıcak havada rahatlamak amacıyla köydeki doğal su kaynağına yöneldiler. Ancak, suyun derinliği ve ani dalgalanmalar, bu iki din adamını sulara sürükledi.
Suda kaybolan Gedikli ve Özdemir’in hareketsizliği kısa sürede çevredeki vatandaşların dikkatini çekti. Olay yerine hızla sağlık ekipleri, jandarma ve itfaiye birlikleri sevk edildi. Arama kurtarma ekipleri, gölette yoğun çaba gösterdi ancak iki imamın sudan çıkarılması mümkün olmadı. Yapılan ilk müdahalelerin ardından, sağlık görevlileri tarafından Arhavi Devlet Hastanesi’ne kaldırılan imamlar, tüm tıbbi çabalara rağmen yaşamlarını yitirdiler. Bu trajik olay, sıcaklar ve doğal afetlere karşı önlem almanın önemini bir kez daha vurguladı.
Olayın ardından, Gedikli ve Özdemir’in göletteki son anlarına ait cep telefonu görüntüleri medyaya ulaştı. Görüntülerde, iki imamın ilk başta neşeli bir şekilde yüzmeye başladıkları, ardından suyun zorluklarına yenik düşerek çırpınmaya başladıkları, daha sonra ise sular altında kayboldukları görülüyor. Çevrede bulunan vatandaşların yardım çabaları da görüntüleri ekrana yansıtıyor. Bu görüntüler, yaşanan trajediyi daha da derinleştirirken, insan hatasının ve doğal tehlikelerin bir araya geldiği bir felaketin acı örneğini sunuyor.
Mustafa Gedikli ve Rüstem Özdemir’in cenazeleri, otopsi işlemlerinin tamamlanmasının ardından, farklı illere gönderildi. Gedikli'nin cenazesi Trabzon’da, Özdemir'in cenazesi ise memleketi Hatay’da düzenlenecek törenlerle defnedilecektir. Bu üzücü olay, hem Arhavi halkını hem de tüm Türkiye’yi yasa içinde bıraktı. Olayın ardından, benzer durumların önüne geçmek için gerekli güvenlik önlemlerinin artırılması gerektiği vurgulanıyor.
