Vatikan'ın kalbi, beklenmedik bir gelişmeyle sarsıldı. Papa 14. Leo, geleneksel pazar duası sırasında, göğsünde tespit edilen bir kitle üzerine doktorlarının tavsiyesiyle ameliyat olacağını kamuoyuna duyurdu. Bu şaşırtıcı açıklama, ardından yapılan tıbbi değerlendirmeler sonucunda akciğer kanserinin kesin olarak teşhis edilmesine yol açtı. Hastaneye kaldırılan Papa Leo, sağ akciğerin alt lobunun cerrahi bir operasyonla uzaklaştırılması sürecine girdi ve bu operasyon, tıbbi uzmanlar tarafından başarılı bir şekilde tamamlandı.
Operasyonun ardından Papa Leo, iyileşme sürecinin ilk aşamalarını geçirmek üzere Gemelli Hastanesi'nde tedavi altında. Yaklaşık 3 saat süren ameliyat, 90 dakikalık bir müdahalede sona erdi. Ameliyat sonrası ilk değerlendirmelerde, Papa Leo'nun genel sağlık durumunun iyi olduğu ve normal bir uyku sürecine girdiğinin kaydedilmesiyle birlikte, 10. kattaki özel odasında gözlemlendi. Bu olay, Katolik Kilisesi tarihinde eşi benzeri görülmemiş bir durum olarak tarihe geçti ve Papa Leo'nun şeffaflık anlayışını bir kez daha gözler önüne serdi.
Papa 14. Leo'nun bu ani teşhis ve ameliyat kararı, Uruguay, Arjantin ve Peru'yu kapsayan Güney Amerika gezisinin iptal edilmesine neden oldu. Bu karar, Papa Leo'nun sağlık durumuyla ilgili endişeleri ve gelecekteki görevlerini sürdürebilme konusundaki kararlılığını yansıtıyor. Vatikan basın ofisinin açıklaması, iyileşme sürecinin bir hafta süreceği ve bu süreçte Papa Leo'nun programlarının tamamen askıya alınacağı bilgisi verdi. Tarihsel bir anı yaşatan bu olay, İtalyan basınının dikkatini de çekti ve Papa Leo'nun şeffaflıkla geleceği hakkında yorumlar yaptı.
Bu beklenmedik gelişme, Papa Franciscus'un 2025'teki vefatından sonra, 8 Mayıs 2025'te Katolik Kilisesi'nin lideri olarak seçilen Kardinal Robert Francis Prevost'un
