Türk sinemasının altın çağına ait hikayelerde yer bulan Nihat Ziyalan, sanat hayatının önemli bir bölümünü Avustralya'nın canlı şehri Sidney'de geçirdi. 90 yıllık yaşamının sonunu burada yaparak, Yeşilçam'ın gizemli figürlerinden biri olarak tarihe geçti. Özellikle karakter oyuncu olarak adlandırılan Ziyalan, uzun yıllar boyunca oyunculuk deneyimiyle sinema dünyasına katkı sağlamıştır.
Adana'da doğan ve tiyatroya olan tutkusuyla hayatına başlayan Ziyalan, Adana Şehir Tiyatrosu'nda ilk adımlarını attı. Askerlik görevini tamamladıktan sonra Ankara Sanat Tiyatrosu'nda yer alarak, farklı tiyatro deneyimleri yaşadı. Edebiyat alanındaki yeteneğini de göstererek şiirleriyle tanındı. İlk şiir kitabı olan ‘Asık Yüzlünün Biri’ 1963 yılında yayınlanarak edebiyat dünyasına ilk imzasını atmıştır.
Sinemaya yönelirken, Yeşilçam'ın renkli dünyasına adım atan Ziyalan, özellikle kötü adam karakterleriyle tanınan oyuncular arasında yerini sağlamlaştırdı. Yılmaz Güney ile kurduğu yakın dostluk, birçok projede birlikte çalışmasına olanak sağladı. İlk büyük projesi olan ‘At Hırsızı Banuş’ filminde kamera karşısına geçtikten sonra, Yeşilçam'ın ikonik kötü adam oyuncularından biri haline geldi. ‘Sezercik Aslan Parçası’ filmindeki Nedim rolüyle hafızalara kazındı.
Nihat Ziyalan'ın sanatsal mirası, sadece oyunculuklarıyla sınırlı kalmadı. Şiir ve edebiyat çalışmalarının yanı sıra, Çukurova'nın tanıtımına yaptığı katkılar sayesinde 2009 yılında Çukurova Ödülü'ne layık görüldü. Sanatçı, kültürel ve sanatsal çalışmalarının yanı sıra, kişisel hayatı boyunca da unutulmaz bir figür olarak kalplerde yaşamaya devam ediyor.
