İngiltere’nin sosyal destek sistemine ayrılan yıllık bütçe, 334 milyar sterline ulaşırken, bu fonların nasıl harcandığı konusunda büyük bir şaşkınlık yaratıyor. Hastalık ve sağlık sorunları nedeniyle sosyal yardıma başvuran 1,8 milyon kişinin hak sahipliğinin yeniden değerlendirilmesi, denetim süreçlerindeki inanılmaz gecikmelerle birlikte kontrol edilemeyen bir hale dönüşmüş. The Times’ın Çalışma ve Emeklilik Bakanlığı (DWP) kayıtlarına dayandırdığı araştırmalar, bu değerlendirmelerin üçte ikisinin hala tamamlanmadığını gösteriyor.
Yeniden değerlendirme süreçlerinde yaşanan iki yıllık ortalama bekleme süresi, hak sahiplerine her yıl milyarlarca sterlinin ödenmesine yol açmış durumda. Bu durum, sağlık durumlarının değişip değişmediği konusunda şüphe uyandıran milyonlarca vatandaşı endişeye sevk ediyor. Yaklaşık 3,9 milyon kişinin Universal Credit (Evrensel Kredi) sistemi kapsamında sağlık sorunları nedeniyle destek alırken, 2,8 milyon kişinin aylık 430 sterline kadar sağlık yardımı alması, sistemin ne kadar karmaşık hale geldiğini gözler önüne seriyor. Bu karmaşıklık, 2,5 milyonu aşan yeniden değerlendirme bekleyen kişilerin arasında 1,8 milyonun hala kontrol edilmeyi beklediği gerçeği, sistemdeki ciddi sorunları vahşiyatla ortaya koyuyor.
Sistemdeki değerlendirme süreçleri genellikle altı ay ile üç yıl arasında değişiyor. Ancak pandemi dönemindeki kapanmalar ve daha sonraki kapasite sınırlamaları, bu süreyi uzatmış ve denetimlerin tamamen aksattı. Çalışma ve Emeklilik Bakanlığı, yeni başvurulardaki artış nedeniyle denetimlerin gerçekleştirme kapasitesinin sınırlı kaldığını savunurken, bu durum, sistemin çöküşünün temel nedenlerinden birini oluşturuyor. Bu durum, Universal Credit ve Personal Independence Payment (PIP) gibi sağlık ve engellilikle bağlantılı yardımlara yönelik başvuruların 7,6 milyonla rekor seviyeye ulaşmasının da etkilerini artırıyor. Bu rakamın 4,1 milyonunu PIP başvuruları oluşturuyor ve bu, söz konusu yardım programında bugüne kadar kaydedilen en yüksek düzey.
<Sağlık sorunları nedeniyle yapılan sosyal yardım ödemelerinin bütçe üzerindeki yükü de giderek artıyor. Universal Credit’in sağlık bileşeninden yararlananların sayısı 12 ayda yüzde 23 artarak 3,5 milyona yükseldi. Bu durum, İngiltere’nin sosyal destek sisteminin geleceği hakkında ciddi endişeler yaratıyor ve sistemin yeniden yapılandırılması gerektiği yönünde tartışmaları hızlandırıyor. Sistemdeki bu kronik gecikmeler, sadece bütçe üzerinde bir yük oluşturmakla kalmıyor, aynı zamanda sosyal adaleti ve vatandaşların haklarını da sorgulanabilir hale getiriyor.
