Şili’nin ıssız köşesinde, doğanın acımasızlığına karşı koyan, eşsiz bir yaşam formu varlığı sürdürüyor. Ulusal Orman Kurumu’nun (CONAF) titiz koruma çalışmalarıyla adeta bir senatör gibi muamele gören bu tek örnek, 24 saat boyunca kesintisiz gözetim altında bulunuyor. Bu nadir ağaç, sarp kayalıkların uçurumuna yaslanmış, rüzgar ve erozyonun tehditlerine karşı sürekli bir savaş vererek hayatta kalmaya çalışıyor.

Dendroseris neriifolia, bir zamanlar bu adada bol miktarda bulunan, endemik bir tür olarak adlandırılıyordu. Ancak kontrolsüz otlatma, toprak erozyonu, yabancı türlerin yayılması ve ormanlık alanların plan dışı kesimi, bu türün yok olma tehlikesine sürüklendi. 1980 yılına ait sayımlarda sadece 7 birey kalmıştı. Günümüzde ise bu ağaç, adanın en son temsilcisi olarak, insanlığın korumaya çalıştığı son umut olarak duruyor.

CONAF ekibinin düzenlediği özel operasyonlar, ağacın tohumlarının olgunlaşma döneminde gerçekleştiriliyor. Bu riskli görevde, 4 saatlik zorlu bir yürüyüşün ardından 2 saatlik dik bir tırmanışla ağacın zirvesine ulaşılıyor. Özel olarak tasarlanmış ağ sistemleri kullanılarak tohumlar dikkatlice toplanıyor. Elde edilen 29 tohum, İngiltere’deki Kew Gardens Milenyum Tohum Bankası’na ulaştırılarak, geleceğe ışık tutuyor. Laboratuvar analizlerinde 25 tohumun canlı kalma potansiyeli tespit edilirken, 7 tanesi başarıyla filizlenerek yeni bir umut nesli oluşturuldu.

Bu olağanüstü koruma çabası, 11 farklı türden oluşan Dendroseris cinsinin, tohum bankasında ilk kez bir örneğinin korunmasını sağladı. Kontrollü ortamda yetiştirilen fidanlar, çiçeklenme olgunluğuna ulaştığında yeni tohum üretimi hedefleniyor. Şili’deki botanik bahçelerine ve Robinson Crusoe Adası’ndaki korunaklı bölgelere dikilecek olan bu yeni nesil, türün yeniden popüle olmasına katkıda bulunacak. Gelecekte, bu ulaşılmaz ve tehlikeli bölgelerdeki tohum toplama çalışmalarında insan hayatını riske atmamak adına dron teknolojisi kullanılacak. Bu yenilikçi yaklaşım, doğanın korunmasına ve nesiller arası bir mirasın güvence altına alınmasına önemli bir katkı sağlayacak.