ABD'nin Büyük Ovalar bölgesindeki Ogallala akiferi, mısır, buğday ve pamuk gibi stratejik ürünlerin üretimini destekleyen kritik bir su kaynağı olarak uzun yıllardır hizmet veriyordu. Ancak, bu dev havzanın hızla tükenmesi, bölgedeki tarım toplulukları ve ABD'nin gıda güvenliği açısından ciddi bir uyarı niteliği taşıyor. Suyun yenilenme hızıyla tüketim arasındaki eşitsizlik, bu topraklarda üretimin temelini oluşturan sistemin geleceği için büyük bir risk oluşturuyor.
Ogallala, Güney Dakota’dan başlayıp Teksas’a uzanan 45 milyon hektarlık bir alanı kapsayan dev bir su rezervi. Bu kaynak, ABD tarımsal sulama faaliyetlerinin yaklaşık %30’unu karşılıyor ve aynı zamanda 1,9 milyon insanın içme suyu ihtiyacını da karşılıyor. Ancak, 20. yüzyılın ortalarından beri devam eden yoğun sulama, akiferin seviyesinde dramatik bir düşüşe neden oldu. Bazı bölgelerde bu düşüş 60 metreyi aşarken, genel olarak su seviyesi bölgeden bölgeye farklılık gösteriyor.
Sorunun kökeninde, yağmur ve kar yoluyla yeraltına ulaşan su miktarının yetersiz kalması ve tarım faaliyetleri için sürekli olarak kuyulardan çekilen su miktarı yatay bir şekilde artması yatıyor. Özellikle Teksas ve New Mexico’nun bazı bölgelerinde, doğal yenilenme hızı yılda sadece 0,61 milimetreye kadar düşüyor. Bu durum, tarım arazilerinin daha az suyla çalışabilmesini sağlıyor, ancak genel olarak su kaynaklarının tükenmesi sürecini hızlandırıyor.
Kansas’taki Sheridan bölgesindeki çiftçilerin 2013’ten itibaren su tüketimini yaklaşık %32 azaltarak uyguladığı strateji, umut verici bir çözüm sunuyor. Bu uygulamanın sonucunda, su seviyesindeki yıllık gerileme %65 oranında yavaşlatılırken, çiftçilerin net gelirlerinde herhangi bir olumsuzluk gözlemlenmedi. Bu durum, su tüketimini azaltmanın ve daha az su ihtiyacı olan ürünlere yönelmenin, hem su kaynaklarını koruma hem de tarım üreticilerinin ekonomik istikrarını sağlama açısından önemli bir strateji olduğunu gösteriyor.”} att: 1.5.2023 19:30:00 UTC
