Dünya üzerindeki en değerli hazinelerden biri, yapraklara sarılı, gölgeli ve keşfedilmemiş ormanlarda saklı olabilir. Londra merkezli Zero Carbon Analytics’in hazırladığı detaylı analizler, tropikal ormanların içerdiği muazzam ilaç potansiyelini ortaya koyuyor. Bu analizlere göre, dünyadaki tüm tropikal ormanlarda bulunan ve henüz taranmamış bitkilerin toplam ticari değeri yaklaşık 714 milyar doları buluyor. Bu rakamın büyük bir bölümünü, Amazon ormanları oluşturuyor ve bu ormanların tek başına bile 30 buçuk milyar dolarlık bir değer içerdiğini gösteriyor.
İlginç olan şu ki, bitkilerin ürettiği kimyasal bileşiklerin sadece %99’u henüz ilaç geliştirme açısından değerlendirilmiş değil. Doğal bileşiklerin modern tıbba katkıları düşünüldüğünde, Amazon gibi muazzam bitki çeşitliliğine sahip ormanların bu potansiyelini tam olarak ortaya çıkarması için daha çok çalışılması gerekiyor. 1940’tan 2014 tarihleri arasındaki kanser ilaçlarının yaklaşık üçte ikisinin, doğal kaynaklardan elde edildiği veya doğadaki bileşiklerden ilham alarak geliştirildiği gerçeği, ormanların bu anlamda ne kadar değerli olduğunu bir kez daha vurguluyor.
Brezilya’daki biyolojik çeşitlilik büyük ölçüde henüz bilim insanları tarafından tam olarak tanımlanmamış durumda. Ülke içerisinde her iki günde bir yeni bir bitki türü keşfedilirken, Amazon’daki nehirler arasında kalan geniş ormanlık alanların önemli bir bölümü hala bilimsel araştırmaların kapsamına girmedi. Bu durum, ormanların yok olmasıyla birlikte, henüz keşfedilmemiş ve insan sağlığına faydalı olabilecek ilaçların da sonsuza kadar kaybolmasına neden olabilir. 2001’den beri yaşanan tropikal ormanların tahribatı, yaklaşık 86 milyar dolarlık bir ilaç potansiyelini tehlikeye atmış durumda.
Araştırmacılar, sadece ticari değeri değil, bu ormanlardaki bitkilerin insan sağlığına sağlayabileceği toplumsal değeri de hesaplamış. Buna göre, keşfedilmemiş bu ilaçların toplam değeri yaklaşık 7 trilyon doları bulabilir. Ancak, bu rakamın, Amazon’un doğrudan 215 milyar dolar değerinde ilaç barındırdığı anlamına gelmiyor. Bu rakam, henüz keşfedilmemiş bitkilerden gelecekte geliştirilebilecek ilaçların tahmini ticari potansiyelini ifade ediyor. Ormanların korunması, bu muazzam potansiyeli güvence altına almak için hayati önem taşıyor.
