İstanbul'un kalbinden yayılan bir düşünce gücü, Doç. Dr. Elçin Aktoprak, 20. yüzyılın sonlarında, Batı Avrupa'daki ulusal kimlik oluşum süreçlerini inceleyen bir doktora tezinden ilhamla akademik hayatına başladı. 2008'de Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'nde tamamladığı bu çalışma, ‘Devletler ve Ulusları’ adlı ilk yayınını tetikledi ve onun, uluslararası ilişkiler alanındaki araştırmalarına sağlam bir temel oluşturdu.
Aktoprak’ın akademik yolculuğu, sadece tez ve kitaplarla sınırlı kalmadı. Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Uluslararası İlişkiler Bölümü’nde yardımcı doçent olarak görev yaparken, milliyetçilik ve azınlık sorunları gibi hassas konulara odaklandı. Ancak, 2016’da imzasıyla ‘Bu Suça Ortak Olmayacağız’ bildirisine imza atması, onu akademik dünyadan ve hatta kamuoyu önünden uzaklaştırdı. Bu bildiri, Türkiye'deki insan hakları ihlallerine dikkat çekerek, o dönemde büyük bir tartışma yarattı.
'Bu Suça Ortak Olmayacağız' bildirisi, Barış İçin Akademisyenler tarafından 11 Ocak 2016’da yayımlanan bir meydan okumaydı. Türkiye’nin Güneydoğu’daki güvenlik operasyonları sırasında yaşanan insan hakları ihlallerine ve sivil kayıplara dikkat çekerek, akademik özgürlük ve insan hakları savunuculuğunun sınırlarını zorladı. Başlangıçta 1128 akademisyenin imzasını taşıyan bu bildiri, kısa sürede 2 binin üzerine çıkarak, Türkiye’nin akademik dünyasında ve kamuoyunda büyük yankı uyandırdı. Bu durum, bazı akademisyenlerin görevden uzaklaştırılmasına ve hukuki süreçlerin başlamasına neden oldu.
