Türkiye’nin en değerli kültürel hazinelerinden biri olan parşömen sanatının son temsilcisi İsmail Araç, yaşlılığın getirdiği zorluklarla mücadele ederken hayatını kaybetti. 90 yıllık yaşamında, antik çağdan günümüze kadar uzanan bu eşsiz mirası koruyan, Bergama’nın gururu, parşömen ustası olarak tanınan Araç, sanatının inceliklerini ve geleneksel yöntemlerini gelecek nesillere aktarma hedefinde son görevini tamamladı.
İsmail Araç, 1933 yılında Bergama’da doğmuş ve hayatının neredeyse tamamını parşömen yapımına adamıştı. Yüzlerce eserle dolu atölyesi ve kendine özgü tekniğiyle, parşömen sanatının bugüne ulaşmasını sağlayan en önemli figürlerden biri haline gelmişti. Sanatçı, sadece bir usta değil, aynı zamanda insanlık tarihine ışık tutan, kültürel bir simgeydi. Bu anlamda, Bergama’nın yerel tarihine ve kültürel kimliğine önemli bir katkı sağlamıştır.
Araç’ın başarıları, sadece Türkiye’de değil, uluslararası alanda da tanınmıştı. 2017 yılında Kültür ve Turizm Bakanlığı tarafından ‘Somut Olmayan Kültürel Miras Taşıyıcısı’ unvanıyla onurlandırılmış, 2021 yılında ise UNESCO tarafından ‘Yaşayan İnsan Hazinesi’ olarak kabul görmüştü. Bu saygın unvanlar, sanatçının emeğinin ve sanatı koruma konusundaki azminin bir göstergesiydi. Sanatçı, bu prestijli ödüllerle, parşömen sanatının değerini ve önemini tüm dünyaya duyurmuştur.
İsmail Araç’ın mirasını devam ettirmek için son çabaları, yetiştirdiği çıraklar aracılığıyla gerçekleşti. Demet Sağlam Tokbay ve Nesrin Ermiş Pavlis’i, parşömen sanatının inceliklerini ve geleneksel yöntemlerini öğrenterek ustalık icazeti verdi. ‘Peştemal kuşatma’ töreniyle gerçekleştirilen bu önemli adım, sanatın gelecek nesillere aktarılacağına dair umut aşıladı. İsmail Araç, sanatının son temsilcisi olarak, onunla birlikte parşömen sanatının da bir nebze de olsa son bulduğu düşüncesi, hepimizi derinden üzmüştür.
