Uçak pistine inmeden hemen önce, ABD ordusunun gerçekleştirdiği beklenmedik bir eylem, uluslararası arenayı şaşkınlığa düşürdü. Üniforma giyen ABD askeri personelinin, 30 metrelik kırmızı bir halıyı dizleri üzerinde hızlıca düzeltip temizlemesi, kayıt altına alınarak sosyal medyada hızla yayıldı. Bu an, diplomatik protokollerin sınırlarını zorlayan ve kamuoyunda geniş yankı uyandıran bir olay olarak kayıtlara geçti.
Olayın merkezinde yer alan Çin Devlet Başkanı Xi Jinping ve beraberindekiler, bu sıra dışı karşılama girişimini dikkatle gözlemledi. Çin Dışişleri Bakanı Wang Yi ve protokol başkanı Hong Lei'nin varlığı, durumun önemsenmesi gerektiğini gösterdi. Bu durum, ABD Başkanı Donald Trump'ın, yabancı liderlere yönelik geleneksel karşılama yöntemlerinden farklı bir yaklaşım sergilediği gerçeğini de gözler önüne serdi. Bu tür bir gösteri, özellikle John F. Kennedy'nin 1962'deki Harold Macmillan'ı karşılamasında son kez yaşanmıştı ve o zamandan beri nadiren görülen bir uygulama.
Törenin kendisi, askeri bir gösteri ve saygı ifadesi olarak tasarlanmıştı. İki B-1 Lancer bombardıman uçağı, altı F-16 ve altı F-22 savaş uçağı ile eşsiz bir uçuş gösterisi düzenlendi. Tören kıtası, saygı duruşunda bulundu ve 21 pare top atışı gerçekleştirildi. Trump ve eşi Melania Trump, merdivenlerin başında Xi Jinping ve eşi Peng Liyuan'ı sıcak bir şekilde karşıladı. Ancak, bu gösterişli karşılamanın ardından ortaya çıkan görüntü, bazı kesimlerce eleştiri konusu oldu.
Sosyal medyada yayılan video, ABD'nin askeri personelinin, rakip bir ülkenin lideri karşısında küçük düşürücü bir tavır sergilediği yönündeki iddiaları tetikledi. Kullanıcılar, Trump'ın diğer dünya liderlerine yönelik tutumlarıyla karşılaştırmalar yaparak,
