İngiliz gastronomik dünyasının parlak ismi Dominic Chapman, uzun yıllar boyunca gururla taşıdığı Michelin yıldızını The Crown gastropub’ında sergilemesine rağmen, beklenmedik bir karar aldı. Maidenhead yakınlarındaki bu popüler mekan, şef Chapman’ın önderliğinde kısa sürede büyük beğeni toplamasına rağmen, işletme maliyetleri ve gelirler arasındaki dengeyi sağlayamadı. Mayıs 2022’de Simon Bonwick ve ailesinden devralınan Crown, 2016’da Michelin’e kabul edilerek şef Chapman’ın çabalarının meyvesini vermişti. Ancak, restoranın sürdürülebilirliği için gerekli olan finansal hedeflere ulaşılmasına rağmen, operasyon devam ettirilemez bir noktaya geldi.
Şef Chapman, Crown’ın kapanışını duyururken, yaşanan üzücü durumu içtenlikle dile getirdi: “Crown’ı kapatmak zorunda kalmamız, hepimiz için büyük bir hayal kırıklığı. İşletmenin boyutu, beklentilerimizi karşılayacak kadar büyüleyici değildi ve finansal veriler, uzun vadeli bir yatırım için uygun olmadığını gösteriyordu.” Bu açıklama, başarılı bir şefin, büyük bir projeyi yönetirken bile karşılaşılabilecek zorlukları ve belirsizlikleri gözler önüne seriyor.
Chapman’ın kariyeri, Michelin yıldızıyla başlayan ve ardından pek çok önemli restoranda görev almasıyla şekillenmiş. The Fat Duck, Kensington Palace, The Hinds Head ve The Royal Oak gibi ikonik mekanlarda baş şef olarak görev yaparak, İngiliz mutfağına önemli katkılarda bulundu. Ayrıca, BBC2’de yayımlanan Great British Menu programında da yer alarak, kendi tarzını ve yaratıcılığını geniş kitlelere ulaştırdı. Bu deneyimler, şef Chapman’ı sadece bir restoran işletmecisi değil, aynı zamanda bir gurme vizyonerine dönüştürmüştü.
