Alaska'nın uzak köşesinde, dünyanın en sıra dışı yerleşimlerinden biri var: Whittier. Bu kasaba, yeryüzünde bir labirent gibi, devasa Begich Kuleleri'nin etrafında şekillenmiş, dış dünyadan tamamen izole bir yaşam sunuyor. Kasabaya ulaşım, 4 kilometre uzunluğundaki, dağın içinden oyulmuş bir tünelden geçerek sağlanıyor. Bu tünel, kasabanın en önemli sınırını oluşturuyor ve gece kapandığında, dış dünyayla olan bağlantısı sabaha kadar kesiliyor.

Whittier'ın nüfusu, büyük ölçüde Begich Kuleleri'nde yaşıyor. Bu dev bina, kasabanın tek konut alanı olarak hizmet veriyor. Belediye Başkanı Dave Dickason ve eşi Anna da bu kulede yaşamlarını sürdürüyor. Kule, sadece konut değil, aynı zamanda bir pazar, postaneye denk gelen bir ofis ve noter hizmetleri gibi temel ihtiyaçları karşılayan bir yaşam merkezine sahip. Sakinler, asansörlerle bu kule içinde tüm ihtiyaçlarına ulaşabiliyorlar. Bu, kasabanın kendine özgü bir düzenini ve dış dünyaya karşı bir savunma mekanizmasını oluşturuyor.

Tünelin gece kapanması, kasabada önemli bir ritüel oluşturuyor. Bu, dış dünyayla olan bağlantının kesilmesi ve kasabanın kendi iç dünyasına kapanması anlamına geliyor. Kasaba sakinlerinden Lee Shuford, ilk başlarda bu durumun ürkütücü olduğunu belirtiyor, ancak zamanla bu duruma adapte oldular. Bu durum, kasabanın benzersiz karakterini ve dış dünyadan izole yaşam tarzını daha da pekiştiriyor.

Whittier'da yaklaşık 300 kişi yıl boyunca yaşamıyor. Kasaba, özellikle gençler için sınırlı sosyal imkanlara sahip olsa da, sakinleri günlük hayatlarını Begich Kuleleri çevresinde sürdürüyor. Belediye Başkanı Dickason, büyük şehirlerdeki imkanlara ihtiyaç duymadıklarını ve küçük bir topluluk halinde yaşamanın insanları birbirine yakınlaştırdığını vurguluyor. Kasabada 3 ile 18 yaş arasındaki yaklaşık 50 öğrencinin eğitim gördüğü bir okul da bulunuyor. Okul, Begich Kuleleri'ne tünelle bağlı olduğu için öğrenciler dışarıdaki hava koşullarına çıkmadan binadan okula geçebiliyorlar. Öğretmen Lindsey Erk, küçük öğrenci topluluğu sayesinde hiçbir çocuğun gözden kaçmadığını ve herkesin yakından takip edilebildiğini belirtiyor. Whittier, modern yaşamın karmaşıklığından uzaklaşmak isteyenler için sıra dışı bir deneyim sunan, yeryüzünde benzersiz bir yerleşim yeri olarak öne çıkıyor.